Johnny (Marlon Brando) é o líder de uma gangue de motociclistas que invadem uma cidade pequena na hora de uma corrida de motos. Só que eles são obrigados a deixar Wrightsville por pressão da polícia, e partem para outra cidade, onde arranjam confusão com uma outra gangue de motociclistas. Os residentes são contra todos eles, e vão fazer de tudo para colocá-los na prisão, inclusive matar um homem e acusar Johnny.